知っている人は知っている，ボーイスカウトの標語だけど，これを実践することは難しかったりする。資格の勉強のように何か具体的な目標があり，そこに至るまでの行程が画然と確立されているなら，そこまでの努力は必要としない。しかし，漠然と大きな機会が訪れることを期待して勉強を始めた場合は，その意欲を維持するために勉強以上の努力が必要だったりする。例えば，何か一発当ててやろうと飯の種を探している時が，それだ。
果たして自分のやっていることは正しいのだろうかと，疑念がくすぶり続ける。もしかしたら見当違いの勉強に時間を費やし，気付けばただの趣味で終わってしまうのではないかという不安。壁に当たっては暗中模索を繰り返す日々は，充実感とはかけ離れたものだ。アルバイトをしながらプラプラしていた二十代の頃から，常に何かの勉強だけは続けてきた。思い返してみると，勉強を始めた当初は色々な夢を見ることができるので，それなりに意欲を維持することは難しくない。しかし，勉強を進めるにつれ，浅はかな夢は徐々に霞が晴れるように消えてなくなり，代わりに酷薄な現実が現れて目が醒める。この時に，じっと現実を見据えて，夢の代わりに堅実な目標を立てることができるかが，その後の分かれ目になる。
二十代から今でも継続して勉強しているのは英語だけだ。苦節十年強，勉強してきた英語は，今の派遣の仕事で初めて実戦で使う機会を得た。その間，勉強を継続できたのは，TOEICなど検定の存在も大きいが，旅行を含めて海外で長期間生活してみたいという，好奇心が入り交じった現実逃避が原動力だったりする。
今後，どこか日本以外で生活の基盤を築けるかどうかは分からない。しかし，その機会が巡ってきた時に取りこぼさないよう，勉強だけは続けていきたい。英語の勉強を止めた時は，日本で骨を埋める覚悟が定まったか，諦めた時だろう。
