ついに小説を書き始める。

小説投稿サイトを使って小説を書き始めた。まだ構成が固まらず公開できる体裁は整っていない。しばらくは下書きのまま書き進めて、今年中にβ版の完成を目指す。

小説を書いてお金を稼げれば、ノートパソコン一台を持って世界のどこでも仕事ができると考えたのが、確か昨年末だったような気がする。最初は早川書房か東京創元社の新人賞に応募しようと考えていたが、気負ってしまい、なかなか書き始めることができずにいた。勢いに乗れば一気に書き上げられる気はしたので、大学ノートに構想だけコツコツと書き溜めてはいたが、悶々と構想を練るうちに夏が過ぎてしまった。とりあえず短編でも中編でも一作品書き上げて様子を見ようと思い、新人賞への応募ではなく、敷居が低い小説投稿サイトで書いてみることにした。

角川書店が運営するカクヨムというサイトで、アカウントを作成したのが今年の四月。Wordpressを流用しているせいか、縦書きで書くことができず、そのまま放置していた。個人的に小説は縦書きなのだ。縦書きと横書きだと文章の重みが違ってくる。恐らく紙面設計のせいで、縦書きと横書きで一行の字数が異なることに起因していると思う。重い文章を読むのも書くのも、断然縦書きの方が容易なのだ。もともと日本語が縦書きで発展してきたことも関係があると思う。

とは言うものの、小説が縦書きなのは媒体が紙であることに限定される。Webサイトが媒体であれば、横書きであろうと縦書きであろうとWebサイトに合ったデザインがあっていい。しかし単行本や文庫本のようにまだこなれてはおらず、紙の紙面設計をなぞるだけでWebサイトの特性を十分に活かしきれていない。まだ過渡期にあるのだろうが、別にルールはないので、小説に変わる新しい形態を生み出せばいいとも思う。残念ながらその気概がカクヨムからは感じられない。

アルバイト情報誌や通販のカタログはすでに紙からWebサイトに完全に移った。エロ本もコンビニに置いてあるのかないのかすら分からない。しかし、旅行のガイドブックはまだ書店の一角を占めているし、マンガや小説も電子書籍は増えてきたが消え失せる気配が全くない。Webサイトに移らずに残ったままなのは、これらが恐らく紙の媒体に合った情報発信の形態だからだと思う。この辺は小説を自己表現の手段ではなく、お金を稼ぐ手段として考えるならば、色々と模索していかないといけなくなるのだろう。

オンライン英会話に慣れた。

オンライン英会話を始めて、五ヶ月が経った。レッスンも百回を越え、自分と相性の良い講師がどういう人か分かってきたし、レッスンの受け方も熟れてきた。

私が契約しているコースは、ビジネス用の教材を使ってレッスンを進めるのが基本だが、経験のある講師は自分の進め方を持っていて、これがツボにはまるとレッスンを受けた後の充実感が半端ない。ペラペラとまではいかないが、ストレスなく自分の伝えたいことを話すことができるので、とても気持ちが良いのだ。実際は講師が私の拙い英語を上手に解釈して会話を続けているに過ぎないけど。まぁ、だいたいこういう講師は他の生徒にも人気があって、予約が取り難い。スケジュールを出した瞬間に片っ端から埋まっていく。経験の浅い講師でもコミュ力の高い人であれば、それほどストレスなくレッスンを受けられる。さらに頭の回転が早い人であれば、レッスンの難易度を私の英語レベルに合わせて柔軟に調整してくれる。この辺はプロ意識も関係していると思っている。

レッスンは正味二十五分だが、予習を合わせると一日二時間弱を英語に充てている計算になる。日本人が英語をマスターするために必要な時間は三千時間らしいので、三年ぐらいオンライン英会話を続ければ、どんな現場でもビジネス英語ができますと言い切れるのかなと思う。レアジョブの契約は更新せず今月で終わり。他のオンライン英会話も試してみるつもりだ。そのうち度胸試しに教材は使わず、レッスンを受けてみようと思っている。

相変わらず忙しい。

仕事が忙しくて、LPICレベル2の勉強が進んでいない。夜勤中に暇な時間で勉強をしようと思っていたが、休憩すら満足に取れない日も多い。夜勤明けは疲れて家で呆けているし、全く手を勉強に手を付けていない。オンライン英会話だけは、日勤の後に飲み会がある日以外は、何とかレッスンを続ている。これがやっとの状態だ。

休みの日は家でゴロゴロするだけで、ストレスが溜まる悪循環が続く。発散する方法を何も持っていないので辛い。表に出るのも面倒臭く、鬱屈しながら漫然と家で時間が経つのを待っている。精神的に不衛生極まりない。職場の人間関係は今のところ良好なのが、せめてもの救いだ。何かストレスを発散する方法を見つけないと、そのうち鬱になるか爆発するかで、今の生活が破綻するだろう。趣味ではなく、単にストレスを発散できればいいので、スーパー銭湯やマッサージに行くのも、効果があるかもしれない。

ITの勉強は極力、家ではやりたくない。IT業界で派遣社員として働いているが、それはノマドワーカーとして生計を立てるまでの繋ぎに過ぎない。LPICの勉強をするぐらいなら、創作活動に時間を割いて将来に備えたいのだ。しかし、最近は構想すら練っていないので、今年はあと三ヶ月しかないけど、できる限り創作活動を優先しようと思う。